Neurociencias y Neurosicoeducación
El ejercicio prolonga la vida.
Dr. Nse. Carlos Logatt Grabner
Los científicos pueden cada vez demostrar más ampliamente la importancia que
tiene para los seres humanos la actividad física.
Incluso las personas que se ejercitan más en su tiempo libre parecen ser
biológicamente más jóvenes que sus homólogos más sedentarios.
Se considera que moverse
aumenta la expectativa de
vida, no solo por disminuir la
posibilidad de sufrir
enfermedades relacionadas
con la edad y los efectos del
estrés, sino porque tambien
puede influir directamente
sobre los telomeros del ADN
y con ello sobre el mismo
proceso del envejecimiento.
A estas conclusiones llegaron el
doctor Tim Spector y sus
colegas del King’s College de
Londres, Inglaterra, tras estudiar a 2400 hermanos mellizos que integran el St. Thomas UK
Twin Registry, un registro que incluye a 10.000 mellizos ingleses. Los investigadores
extrajeron sangre de todos los voluntarios a fin de obtener el ADN de cada uno a través de
sus glóbulos blancos, centrándose en el análisis de los telómeros del mismo.
Los telómeros, son una porción del ADN que se encuentra en los extremos del mismo,
acortándose cada vez que una célula se divide, y cuando estos se vuelven muy cortos, las
células que los poseen ya no puede dividirse más y por lo tanto mueren. Con la edad,
nuestros telómeros se acortan, lo que nos deja más susceptibles al daño celular y a las
enfermedades crónicas propias del proceso de envejecimiento. Página6
La pregunta que buscaban responderse los científicos era si el llevar una vida activa
físicamente, tenía algún tipo de impacto sobre los telómeros. Para encontrar la solución a
este interrogante, los científicos verificaron el largo de los telómeros de los voluntarios,
teniendo en cuenta la cantidad de actividad física que realizaban en su tiempo libre.
Dividieron para ello a los 2.400 mellizos en cuatro grupos:
1. Los inactivos, con menos de 16 minutos de actividad física a la semana.
2. Poco activos, con 36 minutos de actividad física a la semana.
3. Moderadamente activos: con 122 minutos de actividad a la semana (2 horas).
4. Los muy activos: con 199 minutos de actividad a la semana (3:30 horas).
Descubrieron que los sujetos pertenecientes al grupo 4 tenían los telómeros del mismo
largo que individuos sedentarios pero con diez años menos.
Estudios previos realizados por los mismos investigadores, ya habían demostrado que la
obesidad y el tabaquismo también acortaban los telómeros.
La teoría que explicaría el fenómeno producido por la actividad física, es que el ejercicio
disminuye el impacto del estrés oxidativo sobre las células del organismo, protegiéndolas
del deterioro llevado adelante por los radicales libres (grupos de átomos que tienen un
electrón [e-], estos radicales recorren nuestro organismo con el fin de robar un electrón
de las moléculas estables y alcanzar su estabilidad electroquímica). Otra hipótesis es que
la actividad física disminuye el stress psicológico, que afecta tanto a la salud física como
mental.
Más allá de si ambas o una sola de estas teorías es la respuesta final al interrogante, los
autores están de acuerdo en que es de vital importancia promover que por lo menos las
personas realicemos 30 minutos diarios de actividad física, cinco días a la semana, pues
esto tiene repercusiones significativas sobre la salud general y sobre el envejecimiento.
Este estudio sugiere que un estilo de vida sedentario puede disminuir la esperanza de vida
no sólo por la predisposición a las enfermedades relacionadas con la edad, sino también
porque puede influir en el proceso de envejecimiento. Página7
Sin embargo, a pesar de los beneficios conocidos de la actividad física, la inactividad sigue
siendo un importante problema de salud pública.
Si nos proponemos caminar 30 minutos diarios, estaremos cuidando sabiamente a nuestra
propia UCCM (unidad cuerpo cerebro mente), pero si además en los ámbitos en los cuales
actuamos informamos y proponemos actividades, como por ejemplo en las instituciones
poner cintas para caminar o realizar una actividad física programada en determinado
momento del día, también estaremos cuidando la salud de los otros y de las
organizaciones.
Fuente: Archives of Internal Medicine de King College de Londres.
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